Impotentie betekent dat de man geen of onvoldoende sterkte erectie krijgt of kan behouden om te penetreren. De ejaculatie is niet noodzakelijk verstoord.
Terwijl men er vroeger van uitging dat 8 op de 10 erectiestoornissen een psychologische oorzaak hadden, gaat men er vandaag van uit dat in 8 op de 10 gevallen een lichamelijke oorzaak aan de basis ligt.
Verwijzing naar een specialist ( uroloog) is geindiceerd wanneer bij het routine lichamelijk onderzoek door de huisarts afwijkingen worden vastgesteld die verder urologisch onderzoek noodzakelijk maken ( zoals borstvorming, penis-afwijkingen, prostaatafwijkingen)
Ook wanneer een door de huisarts ingestelde therapie niet afdoende blijkt, kan verwijzing voor aanvullend onderzoek en behandeling noodzakelijk zijn.
Verwijzing naar een seksuoloog is noodzakelijk wanneer psycho-seksuologische oorzaken op de voorgrond staan.