Bij een besnijdenis wordt de voorhuid van de penis geheel of gedeeltelijk verwijderd. Een medische reden om tot een besnijdenis te besluiten is een vernauwing van de voorhuid van de penis (phimosis). Hierbij kan de voorhuid niet (goed) over de eikel worden teruggeschoven, waardoor ontstekingen van de eikel of voorhuid ontstaan. Ook kunnen er moeilijkheden bij het plassen, pijn tijdens erectie en geslachtsgemeenschap optreden.
Een besnijdenis kan ook om geloofs- of rituele redenen worden uitgevoerd.